よろしくお願いします。

ありがとうございます。はい、とても気に入りました。

私たちは長年、伝統音楽に携わってきました。私たちの最初の数年間は、学びの期間であったと思います。
当時、地元サンティアゴ・デ・クーバの有名なライブハウス、カサ・デ・ラ・トローバなどの場所で、沢山の偉大な音楽家が伝統的なキューバ音楽を演奏していました。私たちはそこでのステージ経験から多くのことを学びました。

はい、そこでコンテンポラリーな要素を伝統音楽に加えていくという壁にぶつかったんです。とは言っても複雑なことをしていくというわけではなく、ダンサブルなものに変容していく、という方向性に持っていきました。 Septeto Santiagueroのメインで演奏している「ソン」という伝統音楽は、それが可能だったのです。

私たちはダンサブルな曲をレパートリーに取り入れ、人々が踊れるように工夫しています。トランペット、ダンサー、ベース、コンガをはじめとするパーカッション隊、TUMBADO en 3（ソンのベースとなるリズム形式）・・・そのすべてがお互いを助け合うようにステージを作り上げ、欠けてはいけない重要な要素を担っています。

一番大事なのは、その意図が観客やファンに伝わり、私たちと観客とが繋がることができるかどうかです。それが、私たちSepteto Santiagueroが持つ他のグループとの違い、伝統音楽を演奏する中の「新しさ」だと思います。より現代的なサウンドの、ポピュラーなダンスミュージック、とも言えるでしょう。

伝統的なソンでも踊りますが、カップルでゆったり踊るペアダンスなのです。以前は伝統的な七重奏団が小さな空間でカップルのためにソンを演奏していて、集団で踊るものではありませんでした。 私たちはペアダンスではなく大勢で踊れるような音楽づくりをしています。 私たちもステージパフォーマンスとしてダンスをして、観客は私たちを真似て一緒に踊れるように促しています。そうすると観客との間に繋がりが生まれる。それが私たちの狙いですね。

聴くためではなく、踊るために作られた音楽、それが私たちのトレードマークです。 いずれジャズやラテンジャズをやるとしても、それは私たちの得意とするところではありません。私たちは常に皆が踊ることを前提に音楽を作っていますね。

グループのメンバーは、みんな同じような経歴を持っていたわけではありません。 私たちの中には、キャリアを積んだり専門的な音楽教育を受けてきていないミュージシャンもいます。私たちの多くは、趣味で音楽をやっていたのです。 グループをやっていくと決めたとき、「ポピュラーなダンスミュージックをやっていこう」という方向性は明確にしていました。 実際、始めた当初は、「伝統音楽ではなく、サルサだ」と言う評論家もいました。マラカスだったり、より現代的なアレンジをしたために、サルサだと分類されたんです。

正確に言うと、それは間違っているのです。なぜかというと、サルサ自体が「ソン」の要素を基本にしているわけですから。 でも、そこで気づきました。若者たちがそう思うのは当然で、彼らがそう感じたのであれば、それでやっていこうと決めたのです。

説明するのが難しいのですが・・・。ソンが知られるより先に、サルサが世界的なブームとなり有名になりましたが、サルサのベースになっているのがソンなのです。 サルサはソン以外の音楽ジャンルの要素を取り入れながらも、ソンの音楽の構造を尊重しています。 ソンがキューバ音楽の源流のようなもので、サルサはそこから栄養を得て生まれたものと言えます。

ある意味、私たちは長年にわたって進化したグループであり、伝統的なソンの本質を失うことなく、音楽を適応させてきました。 伝統的なソンを、また従来と同じものを繰り返すことを否定しているわけではありません。 セクステート・イグナシオ・ピニェイロや、1920～1940年代の音楽を尊重した上で、伝統からの脱却というか、それらを自分たち流に演奏しています。

若者はキューバだけでなく、他のどこの国の音楽にもアクセスできるようになりました。 キューバでは、サルサをはじめとするダンス音楽が好まれていましたが、ここ数年では、レゲトンが若者に多く聴かれていますね。
そしてこれはキューバ音楽の誇りであるのですが、キューバでレゲトンが流行ると、レゲトンミュージシャンもキューバ音楽の要素を取り入れるようになりました。またその逆で、キューバ音楽を演奏する奏者がレゲトンの要素を取り入れることもあります。

キューバには、伝統的なダンス音楽を演奏し継承しているグループがたくさんあります。 パーティーやカーニバル、週末のイベントなどで人々が踊るための、町の人たちに寄り添うような音楽で、今でもとても人気があります。 キューバにもレゲトンアーティストはたくさんいますが、やはり町の伝統的なダンス音楽から影響を受けています。 他にも、ボレロやダンソン(キューバのダンス音楽の一種)ほどの人気はなくとも、演奏され続けているキューバ音楽は沢山あります。 私たちの音楽でさえ、聴衆は限られています。私たちはもっと若い人たちがついてきてくれるように頑張っていますが、より惹きつけられるように、さらに工夫していかなければなりません。

その通りです。この時代、音楽家は音楽を作るだけにとどまらないというのが、私の考えであり、コンセプトです。音楽は、言い方は変ですが、聴いたり見たりすることができます。 Youtubeなどでビデオを発信・視聴することができ、またソーシャルネットワークがあります。アーティストにはファンクラブやフォロワーが存在し、アーティストとフォロワーが直接つながることができます。 以前はアーティストというのはとても遠い存在でしたが、今はそうではありません。表現の先にダイレクトなフィードバックやファンとのコミュニケーションがあります。

そうです。それから、現代の技術では、ミュージックビデオを制作してグループの音楽のイメージを映し出すことができます。私たちは、サンティアゴ・デ・クーバのルーツを若者に継承するために、常に活動しています。音楽という手段で、サンティアゴ・デ・クーバがどんなところなのか、どんな文化を持つ町なのか、フォロワーの皆さんに伝えています。

私たちは幸せですが、もっともっとできることがあるとも思っています。私たちが作る音楽から、そしてサンティアゴ・デ・クーバが持つものから、もっと多くのものを得ることができるのでは、と。 サンティアゴ・デ・クーバに住み、この土地の影響を受けられるのは幸せなことです。この土地から生まれた音楽の影響、ラテン音楽全般やトロピカル音楽にもたらしたものについて考えると、その恩恵というのは泉として湧き出ているようなもので、それはもっともっと活かされるべきものです。

通常、ハバナ発の音楽がムーブメントとなることの方が多いですが、それでも私たちは自分たちのやることに大きな成果を上げています。
ラテン音楽というジャンルにおいて大きな成果を上げ、ヨーロッパ、アメリカ、アフリカを旅し、そして今回はアジアでもツアーを行い、サンティアゴで作る音楽が反響を呼んでいることを実感しています。 ラテン・グラミー賞を2度受賞に加えて4度のノミネート、またグラミー賞にも1度ノミネートされています。 サンティアゴ・デ・クーバの音楽が、数々のグラミー賞で検討されているということです。
サンティアゴ・デ・クーバで活動する多くのグループやプロジェクトが「この町の伝統音楽であるソンやボレロを守る」という意思を持ち、長年に渡り質の良い音楽活動を続けていながらも、その全てが私たちのような成功はしていません。

はい。火曜日はカサ・デ・ラ・トローバで、土曜日はサロン・デル・ソンで仕事をしています。また、例えば今はソン・フェスティバルで演奏する予定ですし、ハバナでも演奏します。海外ツアーをすることはそれとして、私たちはサンティアゴ・デ・クーバに住んでいて、この町にファンがいるのです。

そうです。もちろん観光客お断りの場所という意味ではありませんが、例えばホテルなどの観光客向けの場所で演奏するのではなく、サンティアゴ・デ・クーバの町中で演奏しています。

はい、3種類の反応がありました。 ひとつは、最初の数曲はまるで新しいものを観察するかのように静かに聴きます。まるで「これは一体どういう音楽なんだろうか？」と考えているかのように・・・。そして、曲が進みコンサートが終わる頃には、どこの国の人々よりも踊っていた・・・というのはドイツの例です。

もうひとつはコロンビアやメキシコ、アメリカの観客でしょうか。そもそも踊る人々が多いので、一曲目から最後まで踊りやみません。アメリカは都市によっても雰囲気は違いますが、だいたいこのようなタイプです。

そしてもうひとつは踊るためだけに来ていない観客が多い場合です。その場合は観客を巻き込まなければなりません。音楽家が演奏して大衆が受け止めるだけではないのです。 例えばコーラスとして一緒に参加してもらったり、曲の中のフレーズをその国の言語に歌い替えたり、手を上げたり、振り付けをしたり・・・。
私たちにとって重要なのは、人々がコミュニケーションをとること、つまりは観客が我々の音楽にリアクションすることです。

アーティストにとって一番嬉しい報酬は、観客から贈られる拍手です。そして私たちにとってはもうひとつ、我々の音楽で踊っている観客を見ることが最大の賛辞でもあります。 両方を持ち併せれば、それはすなわち大成功ということです。 観客の拍手と踊っている様子から、自分たちは喜びを感じ、こちらももっともっと楽しんで欲しいと熱くなります。

とても印象的でした。礼儀正しく、勉強熱心な観客だと感心しました。観客のほとんどが私たちの公演を見るのは初めてだったと思うのですが、特別な動機を持って来てくれたわけですよね。 満席の会場を前に、よし踊るぞと期待を膨らませながらステージに上がり、観客と目と目を合わせながら、彼らが何を感じているか、肌や血管を通してその気持ちを感じられたこと、それが日本で受け取った最高の贈り物でした。
こちらは日本語も何もわからないのに、コンサートが進むにつれて、私たちとつながって、踊ってくれるようになったこと。そこには、最大の感謝を持っています。 私たちはステージを降りた後、バンドと日本の観客の反応やつながりを感じられたことに大興奮でした。初来日は大成功でした。

言葉の壁はありますが、それは障壁ではなく、すぐに打ち破れる壁です。私たちはその壁をいかに早く取り払えるか工夫しています。 音楽は世界共通言語であり、エネルギー、ステージ上のパフォーマンス、喜びは音楽を通して人々に届けられます。血が騒ぐ、魂が喜ぶ、といった感覚をもたらすのは音楽の持つ力です。 同じ言語を話さなくても私たちと繋がり、一緒に踊ることができます。

ステージに上がっても何も伝えることがなければ、人々は私たちとはつながりません。 また、もしも同じ言葉を話していたとしても、それは同じでしょう。俳優やミュージシャンとして最も大切なこと、それは「つながる」ことです。

情熱を持って仕事をしなければ、人は興味を持ちません。だから、ステージに上がったらパフォーマーとしてのスイッチが入ります。そして、観客が自分についてきてくれているときには、気づかないうちに時間が経っているものなのです。

どの都市も好きでした。今回は滞在時間が短かったので、観光などはほとんどできませんでしたが・・・。一番長く滞在した東京はとても気に入りましたし、大阪も好きでした。 お箸を使って食事をしたり、買い物に出かけたり、奈良の東大寺を訪れたり。 特に印象に残っている日本での公演は、東京公演ですね。

そうです。ラテンアメリカと日本の音楽の架け橋として様々なイベントを行っているティエンポの25周年記念式典に、私たちが選ばれたのです。私たちは福岡公演用に、他とは異なるレパートリーを準備してとても楽しみにしていたのですが、台風で中止になってしまったのです。福岡には返さなくてはいけない借りができました。私たちは、いつか福岡で公演が出来ることを祈っています。福岡がやりましょうと言ってくれるなら、いつでも行く準備は整っています。

はい、特に初めていく都市では、コンサート前の不安というのは常にあって、一番緊張します。観客のどんな反応が来るかと思ったら台風が来た、というのはあまり他にはない経験です。

私たちの海外ツアーは、スペインを皮切りに、オランダ、ベルギー、ノルウェー、フィンランドなどを回り、最後に日本に着きました。 移動のトラブル、台風、日本滞在の最後の日には地震もあったり。サンティアゴ・デ・クーバでも地震はありますが、あの一晩のことは忘れられませんね。

ハハハ、そうであってほしいです。私たちのグループが日本で反響を呼んだ後、多くのアーティストが、私に日本に行きたいと声をかけてきました。キューバだけでなく、世界中の国際的なアーティストたちからも、「日本に行くにはどうしたらいいか」と電話がかかってくるのです。日本での公演にとても興味を持っています。

そう、僕らのツアーの中で一緒に演奏したことのあるいくつかのバンドは、たいていキューバやラテンの音楽を演奏するバンドです。 実験的にやってみたいと思っているのは、日本の音楽とのコラボレーションです。お互いの音楽にリスペクトした上でのフュージョンと言いましょうか。どうなるかはわからなくても、何か面白い化学反応があるかもしれません。

私たちグループは他のミュージシャンともコラボレーションしてはいますが、自分たちが居心地の良い、慣れた場所から抜け出して、他のミュージシャンや別の音楽のジャンルのフィールドに参加していくべきかもしれません。

日本の音楽はあまり知りません。 日本でラテン音楽を演奏しているミュージシャンやオーケストラ、例えばオルケスタ・デ・ラ・ルスは知っています。キューバで聴かれ始めたのが80年代、90年代で、当時とてもセンセーショナルでした。また、私たちの音楽を学びに来てくれる日本のミュージシャンもいます。 しかし、日本の音楽に対する知識を深めて、ジャンル外のコラボレーションを実現したいということはずっと思っています。ティエンポと、どんなことができるかアイデアを探っていきたいですね！

パンデミックは、人生においても、人々に多くのことを考えさせるものであったと思います。音楽に関しては創造の手段を増やしたと言えます。パンデミック前からオンラインでの可能性はすでに存在していましたが、皆生演奏を大事にしていましたから。 パンデミックではその新しい道を開拓していくことができたと思います。私たちはその方法で発展することに力を注ぎました。 アーティストが家にいる観客のことを考えて作った音楽が、世間を大いに賑わせましたよね。音楽がぐっと豊かになり、パンデミック期は音楽が増えたと思います。 そしてパンデミック後の今、私たちは一般の人々と直接交流することができます。ポジティブに焦点を当ててみると、音楽を作り、宣伝する方法が増えたということです。

キューバのアカデミックな教育レベルは非常に高いです。子供のための音楽教育があり、音楽学校、さらに勉強したい人にはより専門的なコンセルバトリオ（芸術大学）があります。 そこでは最高レベルのアーティストたちが育っており、人材の宝庫のようなところです。 子供たちが幼い頃から勉強できるようなこの環境が、国際的に通用する才能を生み出すことを可能にしているのです。 キューバでは勉強もできて、才能のある子なら音楽学校にも行けます。 また、芸術の先生のための学校もあり、彼らは音楽家でもあるのですが、教えることを職業としています。

そしてその一方、言われる通り下町やその地域の音楽から育つ音楽家もいます。 親戚や近所の人だったりに楽器を弾く人や歌う人がいて、学校に行かなくても、彼ら・彼女らから多くのことを学ぶことができます。 一流レベルのアーティストの中にも、アカデミックな音楽の専門教育を受けずして、音楽学校で学んだようなレベルを持つ人もいます。
地域、町で生まれるもの、その全てがキューバの特性であり、それは私たちの喜びでもあります。 お隣さんがコード（和音）を教えてくれたら、それを自分は隣の子供に教える。世代から世代へと、そうやって伝えていく中で自分たちの音楽を形成しているのです。 趣味で音楽をやっている人たちのために、沢山のイベントやフェスティバルが普通の学校などを会場にして行われます。

例えば、私もそうやって音楽を始めたうちの一人です。ある人は楽器を演奏し、ある人は踊り、ある人は歌います。そしてそのうちパフォーマンスの場所は学校だけに留まらず、地域を周り、全国規模のイベントに参加するようになり・・・そうやって、音楽学校に行かずにアーティストになっていくのです。

それを説明するのは複雑ですが、おそらく歴史と関係があると思います。歴史は大切です。
その昔、多様な社会や格差を超越して生まれた音楽家がたくさんいます。キューバはかつて、スペインの文化とアフリカの文化の２つが入り混じりながら、人々は生活していました。それがキューバ音楽のルーツに大いに影響を与えています。 そして、他のジャンルとつながりを持ち、距離的に近かったアメリカ合衆国、プエルトリコ、ドミニカ共和国などの音楽もキューバ音楽にインスピレーションを与えています。
それに加えキューバ人は、自分たちの持つ困難や限界を超えて、創造や新しい挑戦をするタフさがあるのです。

キューバにはどこでも音楽があり、音楽やダンスのないパーティーはありえません。 子供たちは、オギャーと生まれて歩き始めるのと同時に、ダンスや体を動かすことを教わります。 そんな風に育っているので、ちょっと演奏に行くと、キューバ人は専門家以上に知識を持って意見してくるんですよ。本当に私たち以上に知識があったりするのですから、侮れません。世代から世代へ受け継がれる「町の中での経験」というのが、物心付く前から体に染み付いているわけですからね。

日本の皆さんへ、特に私たちのコンサートに参加してくれた皆さん、ツアーの企画をしてくれたティエンポへ、Septeto santiagueroにとって、最も印象的で美しい思い出のひとつであるこのツアーに関わってくれたすべての人々へ、愛を送ります。

もちろん、ありがとうございます。また、お会いしましょう。